গ্যাব্রিয়েলা মিস্ত্রাল নামে লিখতেন বটে কিন্তু তাঁর পিতৃদত্ত নাম ছিল লুসিলা গোদোই আলকাইয়াগা। জন্মেছিলেন ৭ এপ্রিল ১৮৮৯-তে চিলে-র আন্দিজ পর্বতমালার এল্কি উপত্যকার এক ছোট শহর বিকুন্যিয়া’তে, যেটা চিলে-র রাজধানী সান্তিয়াগো থেকে চারশো মাইল দূরে। বাস্ক এবং রেড ইন্ডিয়ান রক্ত এসে মিশেছিল তাঁর শরীরে পারিবারিক সূত্রে। লুসিলা-র বয়স যখন তিন তখন তাঁর বাবা পাকাপাকিভাবে পরিবার ত্যাগ করে চলে যান, কিন্তু বাবার সঙ্গে অচ্ছেদ্য আবেগসঞ্জাত সংযোগ ওই অল্প সান্নিধ্যের প্রভাবেই তৈরি হয়ে যায়। মানুষটা কবিতা লিখতেন, গিটার বাজিয়ে গান গাইতেন। মিস্ত্রাল পরে বলেছেন বাবার কাছ থেকেই তিনি কবিতা পেয়েছেন,আর পেয়েছেন এক চিরভ্রামণিক মন। ‘চিলের গর্ভ’ বলে যিনি এখনও সে দেশে নন্দিত, সেই মিস্ত্রাল কিন্তু শিশুদের জন্য ছন্দলেখকের খোলসে আবদ্ধ ছিলেন অনেকদিন। সম্প্রতি তাঁর জার্নাল, তাঁর গোপন চিঠিপত্র ইত্যাদি সামনে আসার পর মিস্ত্রালকে এবং তাঁর কবিতাকে নতুন করে দেখার অবকাশ পাওয়া যাচ্ছে। প্রথম জীবনে শিক্ষিকা ছিলেন, পরে চিলের পররাষ্ট্রমন্ত্রকের অধীনে অনারারি কনসাল হিসেবে কাজ করেছেন এবং থেকেছেন স্পেন, ব্রাজিল, মেক্সিকো এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লং আইল্যান্ডে একটা বাড়ি কিনেছিলেন নোবেল থেকে প্রাপ্ত অর্থ দিয়ে এবং সেখানেই মারা যান ১৯৫৭ তে প্যানক্রিয়াসের ক্যান্সারে ভুগে। মিস্ত্রালের কবিতার মূল আধারই হল প্যাশন এবং আর্তি। গঠনে তা লিরিক্যাল এবং মিস্ত্রাল নিজেই বলেছেন সেই লিরিক হল লাতিন আমেরিকার কাব্যে অন্তর্লীন ‘লিরিসিজম অফ ফ্লেশ এন্ড ব্লাড’। তাঁর কবিতায় আর এক মুখ্য উপাদান হল প্রকৃতি। প্রকৃতির প্রতিটি উপাদান, মাটি,গাছ,জল, বাগান, খেত-খামার, খনি ও খনিজ - সবই অতি জীবন্ত হয়েও লাতিন আমেরিকান ম্যাজিকের চিহ্নগুলি ধারণ করেছে মিস্ত্রালের কবিতায়।