কাকতালীয়ভাবেই কিছুদিন বাদে সিয়াটল থেকে কাইটলি দম্পতি--বারবারা ও ফিলিপ--আমাদের একটি 'ছোট্ট অনুরোধ' জানান। তাঁদের পারিবারিক সংগ্রহে প্রায় শ'খানেক কাচের পানপাত্র আছে, যার প্রত্যেকটির গায়ে একটি করে রাজকীয় (?) শিলমোহরের ছাপ, সঙ্গে, তাঁদের অনুমান, সম্ভবত বাংলা ভাষায় কিছু লেখা উৎকীর্ণ। দুঃখিত, এখন খালি পানপাত্রের ছবিই শুধু আপনাদের কাছে পরিবেশন করতে পারছি। সঙ্গে, কিছু তথ্য, কিছু অনুমান। আশা, আপনারা কেউ হয়তো এই পানপাত্রের ঠিকুজি-কুলুজি সম্বন্ধে একটু হদিশ দিতে পারবেন।

প্রথমে--কিছু তথ্য। কাইটলি দম্পতি আমাদের জানিয়েছেনঃ
তাঁদের পরিবারে এই পাত্রগুলির আগমন ফিলিপ কাইটলির মায়ের সূত্রে। তাঁর স্বামী, শ্রীযুক্ত খুরশিদ পাকিস্তানের রাষ্ট্রদূত হিসেবে বাংলাদেশে ছিলেন। উনি দৌত্যকাজ সম্পন্ন করে যখন পাকিস্তানে ফেরেন তখন সঙ্গে এই পাত্রগুলি নিয়ে আসেন ইসলামাবাদ-এ। ১৯৮০ সালে তাঁর মৃত্যুর পরে শ্রীমতী কাইটলি এগুলি সঙ্গে নিয়ে আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রে সিয়াটল শহরে আসেন। প্রসঙ্গত, ফিলিপ-এর জন্ম ভারতবর্ষে, ছেলেবেলা কাটিয়েছেন সাহারানপুরে।

এখন--কিছু অনুমান ও মন্তব্য। ভ্রান্তি অবশ্যই থাকতে পারে।
পাত্রগুলির গায়ে খচিত পাখির ছবি ও সঙ্গের লেখা দেখে মনে হয় এটা হয়তো কোনো রাজকীয়, বা তা না-হলেও অভিজাত, বিত্তবান পরিবারের নিজস্ব শিলমোহর। লেখাটি পুরোনো বাংলা হরফে লেখা (ভবেহি [?] সুহৃদ্‌ ধর্ম্মঃ [?])। পারিবারিক মোটিফ সাধারণত বংশানুক্রমে পরিবাহিত হয় এবং সেক্ষেত্রে এটি পাত্রগুলির চেয়ে বেশি প্রাচীন হবারই কথা।

পাত্রগুলির এই আশ্চর্য যাত্রায় প্রচ্ছন্ন হয়ে আছে ভারতভাগের ইতিহাস, স্বাধীন রাষ্ট্র বাংলাদেশের জন্মের ইতিহাস। কোন উত্তরাধিকার বহন করছে এই পানপাত্রগুলি? উৎকীর্ণ লিপিটি কোন পরম্পরার দ্যোতক? আশা করি পাঠকদের মধ্যে কেউ এই ব্যাপারে আলোকপাত করতে পারবেন। কাইটলি দম্পতি আমাদের এই ছবিগুলি ব্যবহার করার অনুমতি দিয়েছেন। আমাদের মতো তাঁরাও চাইছেন এই বিষয়ে আরো জানতে।

এই বিভাগে পরবাস-এর লেখক, লেখা, ও পাঠকদের পাঠানো ছবির বিবরণ ও প্রশ্ন ইত্যাদি থাকবে। উপযুক্ত তথ্য মাঝে মাঝেই যোগ করা হবে।